MAASTRICHTSE WIJK IS BELGISCH GRONDGEBIED TIJDENS EK VOETBAL
- posted in: Geen categorie
MAASTRICHTSE WIJK IS BELGISCH GRONDGEBIED TIJDENS EK VOETBAL
De 1.420 inwoners van de Maastrichtse wijk Wolder verleggen, met het oog op het EK voetbal, de BelgischNederlandse grens. Van 10 juni tot 10 juli roepen ze zichzelf uit tot Belgisch grondgebied en zullen ze – bij gebrek aan een Nederlands elftal – voluit supporteren voor de Rode Duivels. ‘Als het meevalt, kunnen we ook na het EK bij België blijven’, klinkt het.
‘Hangt ze zo juist?’, vraagt Coen Smits (32) van café De Pepel, terwijl hij een eerste Belgische vlag aan een vlaggenstok rijgt. Het merendeel van de vlaggen, slingers en ballonnen zit nog in de doos, maar vanaf morgen kleurt het café van Smits aan de Tongerseweg in Wolder, bij Maastricht, op een steenworp van het Belgische Vroenhoven (Riemst), helemaal zwartgeelrood.
‘Wanneer Oranje deelnam aan het EK of WK, was dat altijd goed voor leuke avonden met een geweldige ambiance in het café’, zegt Smits, die samen met enkele stamgasten het initiatief nam. ‘Maar nu we er niet bij zijn, zat de sfeer in een dipje. Tot we een idee kregen: België is vlakbij en we hebben ook veel Belgische gasten. Waarom zouden we niet voor de Rode Duivels supporteren?’
Van half werk houden ze niet in De Pepel, dus werd beslist om meteen maar de grens zo’n vierhonderd meter te verleggen, zodat Wolder tijdens het EK deel uitmaakt van België. Twee vakkundig nagemaakte grenspalen voor het café moeten de nieuwe scheidslijn afbakenen. Burgemeester Mark Vos (CD&V) van Riemst speelt het spel mee en komt deze namiddag om drie uur, geruggensteund door de Brabançonne, zijn 1.420 nieuwe inwoners verwelkomen aan De Pepel.
Vanaf hun eerste match tegen Italië zullen de Rode Duivels kunnen rekenen op de eendrachtige steun van Wolder. ‘We serveren tijdens de match bovendien frieten en Belgisch bier’, zegt Smits. ‘Ook volgen we de wedstrijd op een Belgische zender. Dat commentaar is vaak gewoon beter.’
Ondanks alle sympathie voor de Belgen, is Smits niet te beroerd om toe te geven dat hij ook aan zijn omzet denkt. ‘Tijdens de match van het Nederlandse elftal is onze omzet drie keer hoger dan op een gewone dag. Hopelijk geldt dat straks ook wanneer de Belgen spelen.’
OudVroenhoven
‘Zien veer al Belsj?’ (‘Zijn we al Belgisch?’, red.), roept Teun (81) van de overkant van de straat, wanneer hij de grenspalen opmerkt. Hij vindt het een ‘magnifiek’ idee. ‘Vroeger (tot 1920, red.) heette het hier OudVroenhoven. Voor mij mogen ze die grenspalen zo laten staan. In Amsterdam weten ze Limburg toch niet liggen.’
Tijdens de oefenmatch tegen Noorwegen supporterde Teun al voor zijn nieuwe vaderland. ‘Namen van spelers moet je me niet vragen. Maar ik hoop wel dat België het EK wint.’
Ton Bleize (71) komt aangereden op zijn bromfiets. Ook hij zal voor België supporteren, maar met iets minder overtuiging. ‘We zullen wel moeten, voor wie anders?’ Al is hij nog niet helemaal overtuigd van de kwaliteiten van de Rode Duivels en zul je hem straks niet met een Nainggolanhanenkam aantreffen in De Pepel. ‘Maar ik zal wel Duvel drinken, of ze nu winnen of verliezen.’ Met Oranje lijkt intussen niemand medelijden te hebben: ‘Eigen schuld, dikke bult’, zegt Bleize.
Tot 10 juli
Wolder blijft Belgisch grondgebied tot 10 juli, ‘wanneer België de finale speelt’, zegt een optimistische Smits. ‘Maar als het meevalt, kunnen we overwegen om langer bij België te blijven.’ (lacht).
Ook burgemeester Vos van Riemst ziet het al helemaal zitten. ‘Wolder? U bedoelt Riemst’, zegt hij, wanneer we hem aan de lijn krijgen. ‘Het is fijn dat ze voor ons willen supporteren en ze blijven ook na het EK welkom bij Riemst. Al vrees ik dat het in werkelijkheid niet zo eenvoudig wordt om de landsgrenzen te hertekenen.’